Epoque 1 Livre 1 Chapitre 1/3

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Furieux, Longwang s’en alla du palais en entraînant sa prodigieuse escorte. Tandis que l'empereur observait la troupe immense qui s’éloignait, sa favorite, Indira vint à ses cotés et lui dit :

- Hm... Chéri, ne crains-tu pas de t'être laissé emporter ?  Le dragon est puissant... Etait-il bien sage de le défier ?

- Ce n’est pas moi, c'est lui qui a commencé en me chipant l'étoile... Et puis, je suis l'empereur, oui ou non ? Je ne vais pas me laisser intimider par ce gros dragon prétentieux !  Il n'empêche, j'aimerais bien savoir comment il a réussit son coup... En attendant, fait moi donc empaler tous les gardes de la chambre pourpre. Je veux aussi que les lions qui étaient là leur dévorent les gonades. Après, on empalera les lions et on les brûlera vif !

- Tu es bien sévère mon chéri, ce n'est sans doute pas leur faute...

- Tu as peut-être raison... Que l’on dévore simplement les lions et que l’on empale les gardes... Euh ! Non, l'inverse... Enfin, tu m'organiseras ça au mieux Indira…

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Alors qu'Indira œuvrait pour son empereur, la guerre se préparait. Et ce n'était pas une de ces petites guerres qui se contentent de ravager un pays et de traîner modestement derrière elles la famine et la maladie. Non ! C'était une guerre universelle, une guerre céleste, une guerre de dieux. Les deux armées qui s'étaient constitués pour cette belliqueuse occasion étaient si vastes que nulle terre n'aurait pu les porter. Aussi ce fut au ciel qu'elles se rencontrèrent.

Les cavaliers et les lanciers célestes de Shangdi formaient une immense colonne qui serpentait entre les planètes. Leur nombre dépassait celui des gouttes d'eau que l'on peut trouver dans un océan. Ils emmenaient avec eux leurs machines de guerre, catapultes à comètes, lance-météores, arbalètes anti-dragons, brûleurs de nuages, bombe H, et autres chars célestes, bref, tout l'attirail des tueurs de dragon. Ils étaient menés par Erlang, le second de l'empereur, maître du chien céleste Tiangou qui pouvait jouer à la balle avec les astres.

Face à eux, les soldats de Longwang étaient en nombre tel qu'ils obscurcissaient le ciel. Ils étaient accompagnés de milliers de nuages portant les tribus d'hommes, de géants et de monstres alliées aux dragons.

L’empereur avait pour lui des bataillons de vent furieux menés par le comte Fengbo. Longwang leur opposait des géants porteurs de montagnes. Pour servir Shangdi, Leigong seigneur du tonnerre, avait fait forger des éclairs acérés de plus de cinq lieues de long et Yushi, le maître de la pluie, préparait sa jarre magique pour noyer le feu des dragons et les emporter dans des flots déchaînés. Mais les rois dragons des quatre mers,Ao Guang, Ao Qin, Ao Run et Ao Shun avaient répondu à l’appel de Longwang, et eux aussi commandaient aux éléments et pouvaient provoquer tempêtes et trombes destructrices.

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Ainsi les deux armées semblaient d’une égale démesure. Il est dit que lorsqu’elles se rencontrèrent, la bataille dura tout un siècle. Beaucoup de dragons périrent sous les sabres et les pics des chevaliers célestes, mais les soldats de l'empereur furent également décimés par le souffle de feu des guerriers de Longwang. Les flammes se mêlaient aux foudres et les griffes des dragons frappaient les lances et les boucliers des héros. Le ciel était tantôt obscurcit par de sombres tornades et tantôt illuminé par des incendies qui l'embrasaient.

Le combat semblait devoir durer encore un millénaire. Au bout d’un siècle pourtant, l’un des deux camps l’emporta provisoirement sur l’autre. Un héraut fut dépêché en grande hâte jusqu’au palais céleste, pour rendre compte à l’empereur Shangdi de l’issue de la lutte.

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